释迦果，是番荔枝科番荔枝属的落叶小乔木，外形酷似荔枝，故名“番荔枝”；果实由许多成熟的子房和花托合生而成，恰似佛头，故有佛头果、释迦果之称[18]。高3-5米，树皮薄，呈灰白色，多分枝。叶呈薄纸质，排成两列，椭圆状形或长圆形，顶端急尖或钝，基部呈阔楔形或圆形，叶背为苍白绿色；花单生或2-4朵簇生于枝顶或与叶对生，颜色为绿黄色，呈下垂状，花期5-6月；果长圆形，无毛，为黄绿色，覆盖有一层白霜，果肉呈乳糕状，果期6-11月。[1]
番荔枝原产于热带美洲，在世界热带地区广泛栽培；[1]约300多年前引入中国，[10]在中国南部热带城市均有栽培，[11]主要优良品种有樟林番荔枝、虎门番荔枝、粗鳞番荔枝、细鳞番荔枝等。[12]番荔枝喜光、喜温暖湿润气候、不耐寒，适生于深厚、肥沃、排水良好的沙壤土。[13]
番荔枝为热带地区著名水果，果可食用，也治恶疮肿痛，补脾；富含蛋白质、脂肪、糖类，种子含油量较高；树皮纤维可造纸；根可药用，治急性赤痢、精神抑郁、脊髓骨病。[14]番荔枝除可作热带果树种植外，还适宜在园林绿地中栽植观赏，孤植或成片栽植效果均佳。