三毛与荷西刚到撒哈拉沙漠中的小家时，两个房间比现在的毛坯房还简陋。大的有20平米左右，小的只能放下一张床。
厨房有一个污黄色裂了的水管，还有一个水泥砌的平台。水泥地高低不平，没涂石灰的墙，接缝处裸露着水泥。灯泡上停满了密密麻麻的苍蝇，墙的左角上有个缺口，不断的往里灌风。
虽然有些失望，三毛还是认真告诉荷西：“很好，我喜欢，真的，我们慢慢来布置。”
当天他们就去镇上置办了一些日常用品，回家的路上就地取材，把别人不要的木箱捡回当沙发。
桌子铺上白布，放着母亲寄来的细竹廉卷，墙上贴着中国书法，挂着棉纸糊灯罩，还有陶土的茶具，朋友寄来的书籍。
三毛说：“这样的家，才有了精益求精的心情。”
可是对于精神世界丰富，对生活品质要求极高的三毛来说，这样的家还是少了点什么。
于是，她给书架涂上了油漆，去垃圾场捡废弃的轮胎，做成一个坐垫。捡深绿色的大水瓶，插上野地荆棘。把汽水瓶用油漆涂上印第安风格的图案。把捡来的骆驼头骨摆在书架上做装饰。又让荷西做了一盏风灯。
她甚至在夜里，悄悄爬进总督的院子去挖花。因为对她来说，家里不能没有绿植。
三毛可以忍受物质上的匮乏，但不能忍受精神上的贫瘠。
最后，三毛的小家被她用心布置成了沙漠上的绿洲。邻居、荷西的同事、国外来的记者都纷纷抢着去参观这座艺术“殿堂”。
一个有趣的人，内心一定是丰盈充足的，不论在什么样的处境下都可以把生活经营成一首诗，在苦闷的日子里，笑出声来。